Międzynarodowy Salon Motoryzacji w Genewie to nie tylko premiery nowych samochodów, lecz także prezentacje najnowszych rozwiązań z zakresu techniki samochodowej. W Szwajcarii Goodyear prezentuje koncepcyjną kulistą oponę Eagle 360 Urban. Wykonane techniką druku 3D ogumienie ma być zdolne do dostosowywania się do warunków panujących na drodze i komunikować się z otoczeniem.

Eagle 360 Urban jest rozwinięciem zaprezentowanego w ubiegłym roku projektu opony Eagle 360. Nowe ogumienie posiada bioniczną powłokę z siecią czujników, dzięki którym ma mieć możliwość diagnozowania własnego stanu i zbierania informacji o otoczeniu, przede wszystkim nawierzchni, po której się porusza. Na uzyskiwanie i wymianę danych tego typu ma pozwalać również zdolność do łączności z innymi pojazdami i infrastrukturą drogową. Pod wykonaną z elastycznego polimeru powłoką znajduje się również elastyczny materiał, o strukturze pianki. Umieszczone głębiej elektryczne siłowniki zmieniają kształt bieżnika opony w zależności od warunków panujących na drodze. W ten sposób jej powierzchnia ma stawać się bardziej różnorodna, gdy nawierzchnia jest mokra, bądź gładsza, gdy pojazd porusza się po suchej drodze. Informacje o zmianach powierzchni opony będą następnie przekazywane innym pojazdom.

Jak podkreśla Goodyear, w przypadku uszkodzenia powierzchni opony czujniki mają lokalizować przebicie, a opona rotować, zmieniając ułożenie tak, by uszkodzone miejsce znalazło się poza powierzchnią styku z drogą. Umożliwi to uruchomienie procesu samonaprawy, w czasie której specjalne materiały przemieszczają się do uszkodzenia, a następnie reakcje fizyczne i chemiczne tworzą nowe wiązania cząsteczkowe i zasklepiają przebicie.

Co więcej, inteligentna opona Goodyeara ma mierzyć aktualne i przewidywać jej przyszłe zużycie. Dodatkowo, dzięki sferycznemu kształtowi, opona ma poruszać się w każdym kierunku, co ma poprawiać komfort, bezpieczeństwo i manewrowość.