15 listopada 1886 r. 25-letni wówczas Robert Bosch założył w Stuttgarcie warsztat mechaniki precyzyjnej i elektrotechniki, dając początek istnienia koncernu Bosch GmbH.

Początek nie był obiecujący. W ciągu pierwszych pięciu lat istnienia firmy liczba zatrudnionych osób wzrosła z dwóch do jedynie 15, a w 1892 r. marka znalazła się na skraju bankructwa. Przełom nastąpił w 1897 r., kiedy jeden z pracowników – Arnold Zähringer – opracował układ zapłonu elektromagnetycznego. Dzięki temu wynalazkowi firma zaczęła się prężnie rozwijać. Dziś zatrudnia około 375 000 pracowników i działa w ponad 150 krajach.